מגלן מצויץ צפוני

במצרים העתיקה שימשה דמות של המגלן המצויץ כסימן בכתב החרטומים. הסימן ציין את המילה akh, "לזהור", כנראה בגלל הנוצות שמבריקות בשמש. במובן רחב יותר המילה סימלה גם הצטיינות, כבוד ותהילה.

עם הזמן המין נעלם מרוב אזורי התפוצה שלו. בשנות ה-80 וה-90 נצפו מדי פעם פרטים בודדים גם בישראל, ואלה רמזו שעדיין קיימת אוכלוסייה במזרח התיכון.

ב-2002 אכן נמצאה מושבה קטנה במדבר סוריה, ליד תדמור: הצאצאים האחרונים של הציפורים שצוירו בכתב החרטומים לפני כ-4,500 שנה.

המגלן המצויץ נעלם מאירופה לפני יותר מ-300 שנה. כדי להחזיר אותו, החלו חוקרים באוסטריה לגדל ציפורים בידי אדם. אבל לציפורים כאלה אין מי שילמד אותן את דרך הנדידה.

הפתרון: מטוסים קלים זעירים. ב-2002 אומנו 11 ציפורים לעוף בעקבות שני מטוסים כאלה, וב-2003 נעשה ניסיון ראשון להוביל להקה מאוסטריה לדרום טוסקנה שבאיטליה. בגלל מזג אוויר ותקלות, חלק מהדרך עברו הציפורים ברכב.

הניסיונות הבאים הצליחו יותר: הציפורים חרפו בטוסקנה, ומ-2005 החלו לחזור בעצמן לצפון אוסטריה.

בחלק מהמקורות המין נקרא גם "מגלן מצויץ".